寵物如何表現出恐懼？
恐懼是一種厭惡的情緒狀態，對被視為實際威脅或危險的刺激產生生理、行為和情緒反應。即使沒有「真正」的危險，寵物的反應也與寵物的感知有關。這些刺激只是陌生的，卻無害。恐懼可能是理性的，也可能是非理性的；它們可能是適應性的（確保寵物的安全和生存）或適應不良的（實際上對狗或貓本身、其他寵物以及與寵物接觸的人來說是危險的）。
“在行為上，寵物在害怕時會表現出肢體語言或活動的變化。”
生理反應導致心率增加、呼吸頻率增加（喘氣）、出汗、顫抖、踱步，並可能導致排尿、排便和/或肛門囊分泌。在行為上，寵物在害怕時會表現出肢體語言或活動的改變。肢體語言的細微變化可能包括避免目光接觸、看向別處、轉過身去、舔嘴唇、打哈欠、抓癢、搖晃濕狗或凍結。肢體語言上更明顯的變化可能包括降低頭部和身體、將耳朵向後靠近頭部、睜大眼睛以及將尾巴塞到身體下方。寵物可能會做出主動迴避反應，例如逃跑或躲藏。
“恐懼可能會導致寵物做出攻擊性反應。”
恐懼可能會導致寵物做出攻擊性反應。攻擊性可能是一種正常行為，在恐懼的情況下，它是一種增加距離的訊號。當寵物感受到威脅性刺激時，如果無法逃脫，可能會做出防禦性攻擊反應。戰鬥或逃跑反應取決於寵物的遺傳傾向、先前的經驗（它從過去類似情況中學到的東西）和環境背景（見下文）。大多數寵物的第一個策略是在害怕時表現出迴避。如果無法避免，可能會發生攻擊性行為。寵物的情緒反應通常是透過肢體語言而不是聲音來衡量的。透過觀察肢體語言，包括立毛（寵物背部的毛髮豎起）、身體姿勢和臉部表情，可以得出寵物害怕的結論。受到驚嚇時的聲音可能會有所不同，從高音調的嗚咽或叫喊到低音調的喉音咆哮和吠叫。因此，肢體語言可以更清楚地顯示寵物的動機（恐懼）。
當寵物感受到威脅性刺激時，它們也可能會做出攻擊性攻擊的反應。寵物可能已經知道，當面臨感知到的威脅時，咆哮、吠叫或猛撲會讓威脅消失。學習會讓你的寵物更有自信，並且可能更具攻擊性。儘管你的寵物看起來不那麼害怕了，但恐懼仍然會激發這種行為。
恐懼是寵物的異常反應嗎？
恐懼是正常的和適應性的，可以確保寵物的安全和生存。然而，有時恐懼會損害寵物的身心健康或福祉。
恐懼可能會導致適應不良，它們的表現對於狗或貓本身或與寵物互動的人來說可能是危險的。當寵物受到驚嚇時，它們可能會表現出攻擊性（戰鬥）、透過逃跑來表現迴避（逃跑）、表現出視覺上的焦慮（煩躁）、保持僵硬不動（凍結）或做出小的重複動作（坐立不安）。反應將取決於寵物的個性（無論是大膽還是害羞）、所呈現的刺激類型、刺激的前世經歷、寵物是否在自己的財產上（它可能更有可能保衛）、是否有後代或家庭成員在場（當它可能有保護動機時），或者它是否被逼入絕境或被限製而無法逃脫（當它可能表現出防禦性攻擊時）。
什麼是恐懼症？
恐懼症是一種突然的、深刻的或過度的恐懼反應。反應與刺激不成比例且適應不良。恐懼反應可能表現為對景象、聲音或被置於新環境中的反應。恐懼反應具有與恐懼類似的生理、行為和情緒反應，但它們與所呈現的威脅程度不成比例。
什麼是焦慮？
焦慮可以定義為對迫在眉睫的事件、不確定的結果或預期的威脅或危險的普遍的憂慮、不安和/或緊張感。寵物似乎會根據先前學到的經驗來預測或預測不愉快的情況、事件或結果。焦慮可能是情境性的，僅在特定情況下表現（預期獨自留在家中，或去獸醫醫院）或普遍性的，與環境或背景無關（即使在熟悉的環境中並且無論有同伴在場，也會表現出焦慮或緊張） 。
“焦慮的表現與恐懼類似的生理跡象，但它們是在預期會引發恐懼的事件時發生的。”
焦慮的表現與恐懼類似的生理跡象，但它們是在預期會引發恐懼的事件時發生的。寵物的焦慮可能會透過過度發聲、破壞性或逃跑行為、不適當的排泄（排尿、叛逃或尿液標記）、強迫性、刻板或重複行為（如過度梳理毛髮、氣喘吁籲、踱步或流口水）而表現出來。
哪些類型的刺激可能引發恐懼、恐懼或焦慮反應？
觸發因素因寵物個體而異。寵物可能會表現出與人、寵物、聲音、物體或環境相關的恐懼、恐懼或焦慮反應。當寵物去獸醫診所時，恐懼是很常見的，焦慮可能會在預期醫療和/或美容程序中表現出來。恐懼或恐懼反應在煙火聲或雷暴相關的刺激中很常見。當許多狗被獨自留在家中，沒有它們喜歡的人類伴侶或遠離人類陪伴時，它們會感到焦慮。
是什麼導致恐懼、恐懼或焦慮反應？
有時，恐懼是由於早期不愉快的經驗或寵物認為不愉快的經驗所造成的。如果恐懼反應成功地趕走了刺激，或者寵物逃離了刺激，那麼這種行為就得到了獎勵，因此很可能會重複。與刺激密切相關的懲罰可能會進一步引起對該刺激的恐懼和焦慮。如果主人感到沮喪或焦慮，或刺激具有威脅性，這也會進一步加劇（並證明）恐懼。最後，如果在表現出恐懼攻擊性的過程中刺激消退或被消除，那麼攻擊性的表現就會得到加強。
恐懼並不總是需要不愉快的經驗才會產生。狗或貓在其敏感發育期（狗的 3 個月大和貓的 2 個月大）未接觸過的任何刺激（例如，人、地方、景象、聲音）都可能會變得敏感。引起恐懼的刺激。例如，在發育過程中接觸成人但不接觸兒童的狗或貓在第一次接觸幼兒的景象、聲音或氣味時可能會變得害怕。寵物的基因也會影響其對刺激的恐懼和恐懼程度。
“這些行為的觸發因素就像狗和貓的品種一樣多種多樣。”
恐懼反應可能只在一次接觸中發生，或隨著持續接觸而逐漸增加。在許多焦慮的情況下，神經傳導物質（腦化學物質）的功能和水平可能會改變並影響整體行為。同樣，學習或恐懼反應帶來的後果（逃避、懲罰）可能會加劇問題。
疾病、疼痛或老化的影響可能會導致以前很少或沒有問題的情況下恐懼或焦慮的增加。這些變化可能會改變寵物感知或回應刺激的方式。與年齡相關的大腦變化（認知衰退）或感覺系統（聽覺、視覺）、關節炎、影響荷爾蒙系統的疾病，如甲狀腺激素增加或減少或腦下垂體過度活躍（庫欣氏症），以及器官退化（肝臟、腎臟）只是可能導致恐懼和焦慮增加的健康和年齡相關問題的幾個例子。如果有必要，對任何有恐懼或焦慮的寵物進行全面的體檢和診斷測試，尤其是那些強烈和普遍的、有任何其他併發症狀的寵物，或者直到成年或更年長才出現的寵物。
有可能預防恐懼、恐懼症和焦慮嗎？
在寵物還小的時候，以深思熟慮和積極主動的方式進行良好的社交活動和接觸許多新奇的環境，有助於預防恐懼和恐懼症。然而，有一種現象稱為單事件學習，即某一事件對個人造成如此大的創傷，以至於只有一次接觸就會產生持久的恐懼、恐懼症或焦慮。
「然而，有一種現像被稱為單一事件學習，其中一個事件對個人來說是如此的創傷，以至於只有一次接觸就會產生持久的恐懼、恐懼症或焦慮。”
當寵物經歷可能令人恐懼的新情況時，主人的反應就很重要。主人平靜的安慰、快樂歡快的語氣和放鬆的身體姿勢可以幫助寵物毫無恐懼地體驗新事物。攜帶零食和玩具，並在寵物進入新環境（例如獸醫診所、校園）或遇到新朋友或其他寵物時將其交給寵物，可以幫助建立積極的聯繫。
然而，如果這些事情無法讓寵物平靜下來，那麼最好將寵物從這種情況中移除。相反，如果你對你的寵物表現出焦慮、憂慮或沮喪，或者如果你試圖用懲罰來阻止不良行為，你可能會讓你的寵物更加焦慮。了解您的寵物及其個體氣質將有助於確定您可以和應該讓您的寵物接觸哪些情況。只有當對寵物來說是一種正面的體驗時，接觸和社交才是有益的。
如何治療這些恐懼和恐懼症問題？
專業介入有助於防止行為惡化。如果恐懼程度較輕，那麼主人的介入可能有助於改善問題，或至少可以防止恐懼變得更糟。
找出並在可能的情況下避免引起恐懼和焦慮反應的原因。可怕的記憶很容易被鞏固並持久。避免引發這種行為的情況、人和地方。
使用正增強訓練和經典調節/反調節。在過去引起恐懼反應的情況下添加容易食用的小食品。人和/或狗的視線可能與向寵物提供食物有關。食用這種零食可以將負面情緒（恐懼）轉變為正面情緒。鼓勵正面的情緒狀態，而不是中性或負面的經驗。
精心設計的減敏和反條件反射計畫專門針對恐懼或恐懼症，可以幫助寵物透過逐步控制的暴露和教導替代行為反應來學習克服恐懼。
當寵物害怕時，避免過度溺愛或安慰來增加戲劇性。你行為的改變可能會證明或預示著引起恐懼的刺激，從而加劇恐懼。或者，雖然注意力可以讓寵物暫時平靜下來，但注意力並不能教導寵物不要害怕特定的刺激。相反，當狗感到害怕時，它會將尋求關注作為一種應對策略，從而導致相互依賴。當寵物在你不在的情況下暴露於引起恐懼的刺激時，這種應對策略可能會出現問題。因此，關注和安慰不應成為解決恐懼、恐懼症或焦慮的主要策略。
避免使用懲罰或糾正來減輕恐懼或恐懼反應。紀律不可能減少恐懼，而且可能會使情況變得更糟。訓練狗狗時避免懲罰或糾正。使用懲罰或矯正項圈、窒息、捏或電擊可能會加劇恐懼反應，並可能導致攻擊性行為。
當情況無法避免或控制時，例如害怕雷暴，通常需要使用藥物來減輕恐懼和焦慮，以取得進展並防止過敏。
