儘管最近的研究重新評估了等級模型並改變了我們對野狼行為的理解，但狗和人類之間的等級關係的概念仍然存在。為了確保家庭群體運作良好，家庭需要更多地了解犬類的行為，而不是關注群體結構的過時策略。事實上，最近的研究清楚地表明，長期存在的認為頭狼透過侵略和無情管理進行控制的理論更多的是神話而不是事實。這些理論已經被狼生物學家反駁了，如果這個理論對狼來說不再是正確的，那麼它怎麼能被認為對我們的狗來說是正確的呢？對犬類學習模式的新研究表明，狗對我們的了解遠遠超過我們對它們的了解。
狼在狼群中的行為如何？狗不就跟狼一樣嗎？
野生動物生物學家對自由放養的狼群進行了數十年的觀察，對這些雄偉的犬科動物的生活有了驚人的了解。例如，經驗豐富的狼群首領在旅行時實際上是在狼群的後面附近進行觀察，而不是佔據領先位置。此外，在資源匱乏的時候，領導人會讓年輕人先吃飯，而不是先養活自己。 L. David Mech 等狼行為專家畢生致力於觀察狼的自然狀態。一些有趣的觀察結果包括：沒有關於狼在狼群中尋求高位的報道，沒有跡象表明領導者將下屬從理想的休息地點喚醒，頭狼很少發起壓制（一種支配行為）。這些研究狼行為的專家描述了狼首領作為父母的角色——指導、教導和照顧狼群成員。當狼的後代成熟時，它們不會競爭推翻狼群首領；相反，它們離開群體，尋找伴侶，建立自己的家庭。父母家庭模型比競爭等級模型更好地描述了狼與狼的關係。
狗狗不就是想掌控一切嗎？
基於統治等級的訓練方法假設狗致力於爭奪至高無上的地位並不斷挑戰家庭成員。這個前提是不正確的，沒有科學研究的支持。訓練師建議家庭透過先吃飯、先進門、佔據更高的位置來管理狗群，最糟糕的是，讓狗屈服，這種做法忽視了當前的科學研究，讓狗接受不必要的、有時甚至是殘酷的訓練方法。事實上，狗與人類家庭成員之間存在著種內關係和行為模式，這些行為模式是由多種動機驅動的，包括：遺傳、社會化、可用資源、恐懼、衝突、學習、行為病理學和疾病。此外，應用基於科學的正增強、操作性條件反射、經典條件反射、脫敏和反條件反射計劃等原理已被證明可以成功地教導狗理想的行為並預防行為問題，同時增強人與寵物的聯繫。
狼群領導規則：神話還是事實？
迷思一：不要讓你的狗走在你前面。如果他在散步時走在你前面，那麼在你們關係的所有其他方面，他都會壓倒你！
事實：由於多種原因，狗狗在牽著皮帶行走時可能會拉扯。他們可能渴望玩耍、探索、調查或社交。這可以成為一種自我獎勵的習得行為；獎勵是成功嘗試體驗新地區的氣味、其他狗和人。在其他情況下，狗會拉扯以擺脫可怕的情況！
這個神話的第二部分實際上更具破壞性：狗如何用皮帶牽著走路並不能反映你們的關係，這只意味著你沒有教你的狗用皮帶走路。教狗用皮帶正確行走並不會改善分離焦慮、攻擊性或恐懼症。然而，這不應與以下事實混淆：在散步時表現出興奮或攻擊性的見面和問候的狗可能需要學會在主人身邊平靜地行走，作為行為管理計劃的一部分。用皮帶遛狗主要是關於禮儀、訓練和享受你應該經常和你的狗一起做的事情。
- 迷思：累了的狗就是好狗
事實：透過提供各種形式的豐富活動來滿足您的狗（和品種）的運動和行為需求至關重要。然而，超出狗狗的運動需求實際上可能不健康，尤其是對於患有心臟、呼吸道或關節疾病等健康問題的狗狗。事實上，運動需求會根據品種、年齡、健康狀況和個人性格而有所不同。此外，除了運動之外，還有很多方法可以豐富寵物的生活，包括社交、探索和精神刺激（請參閱為食物和豐富而工作、可預測性和日程安排）。對於一些拉布拉多獵犬來說，2英里的跑步、游泳以及與另一隻狗玩耍的機會可能是理想的選擇，而比熊的需求則可以通過步行一小段距離到咖啡店並為其他顧客表演特技來滿足。然而，僅僅滿足基本的運動需求並不能防止無聊或難以控制的問題。運動並不能預防攻擊性、分離焦慮、恐懼症或強迫症。有許多體格健壯的狗表現出攻擊性！
迷思3：當你穿過門口時，你的狗應該在你的狗之前等待。
事實：狗狗應該在門口接受良好的舉止：被告知就出去，被要求等待，不要撞倒人。門口是人造結構，對狗來說意義不大。大多數狼的巢穴都有一個狹窄的、不顯眼的開口，狼生物學家沒有觀察到有關狼使用巢穴入口的順序的衝突。
這與禮儀和安全有關——當您穿過門口時，您的狗不應該撞倒您，也不應該從您身邊逃脫。此外，如果您的狗在遇到或問候新人和寵物時傾向於過度拉扯或表現出攻擊性，則應該訓練它跟隨您走出門。然而，遵守這些準則並不意味著您的狗的尊重、欽佩或效忠。事實上，受到懲罰的狗可能會學會在特定的人在場時不要穿過門口，因為它從過去發生懲罰的經驗中學到了教訓；這是恐懼，而不是尊重。
迷思4：在你的狗之前吃飯；這向他表明你是他的領袖。
事實：狗自然而然地將食物獎勵與先前的行為適當的指示聯繫起來。
狗本質上是食腐動物，雖然他可能渴望你吃的東西，但當他看著你吃東西時，他並沒有反思自己在群體中的地位。簡而言之，因為我們提供食物，所以無論我們先吃還是後吃，除非我們給狗食物，否則它們就無法進食。狗狗透過操作性條件反射學習得最好，食物獎勵促進了學習過程，就像狼學習如何捕捉獵物一樣。成功的狩獵意味著狼可能會再次嘗試該策略。順便說一句，狼群中的狼並沒有表現出進食時間的等級：在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在充足的時候；在食物充足的時候；在食物充足的時候；在食物充足的時候；在食物充足的時候；在食物充足的時候；在食物充足的時候。每個人都一起吃飯，在食物匱乏的時候，母狼會確保他們的後代首先得到食物。
迷思5：不要讓你的狗在家具或床上。如果你讓你的狗與你處於同一水平，你就是在抬高他的地位，降低你的地位。
事實：狗和狼都不會利用較高的地位來推論社會意義。野生動物生物學家一生都在觀察狼群的自然行為，但他們並沒有觀察到獲得更高的位置與狼群之間的對抗或挑戰有關。狗或狼可能會選擇佔據一個舒適的位置。他們可能會選擇一個位置來觀察獵物或接近的敵人。
相關問題變成：你想讓你的狗在床上、沙發上還是椅子上？把你的狗帶在這些地方安全嗎？您喜歡與寵物的互動嗎？或者您不想床上有狗毛？這是個人決定，取決於您喜歡與寵物互動的方式以及是否安全。只有當狗處於這些脆弱的位置時對人具有攻擊性時，這個問題才與行為問題有關。因此，與一隻可能突然醒來並受到驚嚇而做出攻擊性反應的狗一起躺在床上是一個壞主意，因為這會讓人們面臨攻擊性事件的風險，而不是因為狗通過躺在床上而推斷出某種等級特權。
迷思六：如果你與狗狗有目光接觸，狗狗必須先移開目光。
事實：教你的狗根據提示觀察你的臉；那你就會引起他的注意，如果你的狗看著你而不是其他東西，很多問題都可以避免。
狗確實會透過轉移目光來表達屈服或安撫。它也可能意味著恐懼、衝突或焦慮（參見犬類溝通－解釋狗的語言）。新的研究表明，狗天生就有觀察人類手勢和眼神並從中學習的能力。奇怪的是，狼並沒有表現出這種能力。也可以教導狗狗根據提示觀察人的臉部，這對於預防和治療行為問題非常有幫助。例如，如果一隻狗不喜歡其他狗，那麼當它經過其他狗時，可以給它一個「觀看」提示，並因觀看主人而得到獎勵
行為問題不是可以透過團體領導和服從訓練來解決嗎？
狗根本不想接管群體或負責。狗狗透過評估每次互動中哪些有效、哪些無效來學習如何互動。狗是人類行為的偉大學生，並根據你的行為得出結論。懲罰、尊重和恐懼這些訓練方法並不能培養出一隻精神、情緒和行為健全的狗。一隻精神和情緒健康的狗不一定是透過服從訓練來實現的。注重社交、積極強化、基於迴避的策略以及清晰和可預測的互動的家庭將得到一隻令人愉快的家庭成員的狗的獎勵。
補充閱讀：
請造訪美國獸醫協會動物行為網站 www.avsabonline.org 並閱讀每項立場聲明，尤其是有關支配和懲罰的立場聲明。
《狼：瀕危物種的生態與行為》大衛梅赫
《統治事實還是虛構》巴瑞伊頓
家庭狗計畫 Ádám Miklósi http://familydogproject.elte.hu/index.html
[i] Mech, David “Alpha Wolf 一詞發生了什麼事” 國際狼中心出版物 2008 年冬季 www.wolf.org
[ii] Virányi, Zs.、Gácsi, M.、Kubinyi, E.、Topál, J.、Belényi, B.、Ujfalussy, D.、Miklósi, Á。 2008.人類飼養的幼狼（Canis lupus）和狗（Canis familias）對人類指向手勢的理解。動物認知，11：373-387
[iii] Miklósi, Á., Kubinyi E., Topál, J., Gácsi, M., Virányi, Zs., Csányi, V. 2003。造成巨大差異的一個簡單原因：狼不會回頭看人類，但會回頭看人類，但會回頭看狗做。現代生物學，13：763-766。
編輯者：VCA Inc.（家長帳戶）本文已根據 LifeLearn 提供的原始文本進行修改，可能不反映 LifeLearn 的任何觀點，或經 LifeLearn 證明其準確性。
