水痘是一種由水痘帶狀皰疹病毒引起的感染。水痘會引起令人發癢的皮疹以及充滿液體的小水泡，對沒有得過水痘的人或沒有接種過水痘疫苗的人具有高度傳染性。
水痘的症狀有哪些？
在接觸水痘病毒的兩天內，患者會先出現以下症狀：
- 發燒
- 食欲不振
- 頭痛
- 全身乏力
在10-21天內，患者身上會出現瘙癢性皮疹及小水泡。水泡破裂之後會導致皮膚破損，形成結痂。在皮疹出現的兩天前至所有破損的水泡結痂之前，患者仍具有傳染性。
水痘在健康兒童中一般是溫和的。但是在嚴重的情況下，皮疹會覆蓋整個身體，並且在喉嚨、眼睛、尿道、肛門、陰道的黏膜上形成病變。
水痘的病毒如何傳播？有哪些併發症？
水痘病毒會通過接觸患者的皮膚傳播。若患者有咳嗽、打噴嚏的症狀，病毒亦有可能通過飛沫傳染。如果患者的體質較弱，水痘病毒也有可能引起下列併發症：
- 膿毒症（皮膚、關節、骨骼等部位的細菌感染）
- 脫水
- 肺炎
- 腦炎
出過水痘就會永久免疫了嗎？
對大多數人來說，出過水痘或接種水痘疫苗後就不會再感染水痘。然而，水痘病毒在皮膚感染痊愈後會繼續留在脊髓的神經細胞內。在許久以後，水痘病毒可能會趁著患者免疫力低下時重新激活，以「帶狀皰疹」的形式出現。帶狀皰疹的症狀比水痘還要痛苦，它會引起神經痛，主要感染部位在三叉神經、肋間神經、坐骨神經等等。
